9月15日は「中秋の名月」です。
普段空をみない人でもゆっくり夜空を見上げてみるものいいかもしれません。
お月見を楽しむ秋の定番行事ですが、そのルーツや基礎知識は知っていますか？
中秋の名月とは何？
一般的には「中秋」という漢字で書きますが、「中秋」と「仲秋」とふたつの漢字があります。
「中秋」は旧暦8月15日を意味し、「仲秋」は旧暦の秋（7月から8月）の真ん中の8月全体を指す言葉になります。
どちらも間違いではありませんが、旧暦8月15日を指す場合は「中秋の名月」がふさわしいですね。ちなみに「十五夜」も旧暦8月15日のことを意味しています。
「中秋の名月」は平安時代に中国大陸から伝わったとされています。
今はお団子を食べる風習だけが残っていますが、昔は穀物の収穫時期にあたるので、秋の実りに感謝するという収穫祭を兼ねていたそうです。
「中秋の名月」は満月とは限らない
2016年の「中秋の名月」は9月15日ですが、旧暦に基づいているために年によって日にちは変わります。
カレンダーは太陽の動きによって1年間365日で計算をしていますが、旧暦は月の満ち欠けを基準にして1か月およそ29.5日とするのです。毎年カレンダーの暦とはズレがでるのです。
「中秋の名月」は満月とは限らないと知っていましたか？
満月は太陽と月の位置が地球からみて正反対のときです。
ですが、旧暦の周期はおよそ29.5日になるので、こちらも天体の動きとわずかにズレが出てくるのです。誤差があったとしてもだいたい1日程度なのですが、今年はうるう年だったために、2日後にずれて9月17日午前4時ごろが満月となります。
日本でみることができる満月に近い状態は16日深夜から17日未明です。
過去5年の「中秋の名月」の日と満月の時刻
2012年 中秋の名月＝9月30日 満月の時刻＝9月30日 12：19
2013年 中秋の名月＝9月19日 満月の時刻＝9月19日 20：13
2014年 中秋の名月＝9月8日 満月の時刻＝9月9日 10：38
2015年 中秋の名月＝9月27日 満月の時刻＝9月28日 11：51
2016年 中秋の名月＝9月15日 満月の時刻＝9月17日 4：05
1年で一番美しく月が見てるこの時期にぜひ夜空を見上げてみてください！
